La NASA probará sus defensas planetarias al estrellar una nave espacial contra un asteroide a finales de este mes, y puedes verlo en vivo.
La cobertura en vivo de los momentos finales de la misión Asteroid Double Redirection Test (DART) se transmitirá en todo el mundo.
Cómo ver una transmisión en vivo de DART
La NASA anunció que transmitirá una cobertura en vivo del impacto de DART en el asteroide Dimorphos el lunes 26 de septiembre.
Todo comienza a las 6:00 p. m. EST (23 BST), aunque no está clara la hora exacta de la colisión.
El programa se puede ver en el sitio web de la NASA o en el canal oficial de YouTube de la agencia espacial.
En lugar de una transmisión de video del impacto, espere comentarios en vivo de expertos de la NASA sobre si la misión fue exitosa o no.
Dimorphos estará aproximadamente a 6,8 millones de millas (11 millones de km) de la Tierra en el momento del impacto del DART, demasiado lejos para transmitir video.
En cambio, un pequeño cubesat desplegado a través de DART tomará fotos antes y después de la colisión antes del impacto.
Luego enviará estas imágenes a la Tierra, lo que permitirá a los científicos juzgar si la misión fue exitosa.
Es probable que estas imágenes tarden varias horas en llegar al control de la misión.
Explicación de la misión DART
DART chocará dramáticamente con un asteroide a 11 millones de millas de la Tierra a finales de este mes.
El ambicioso proyecto, que involucra a equipos de la NASA y la Agencia Espacial Europea, es una prueba de tecnología para evitar que un asteroide mortal golpee la Tierra.
Si tiene éxito, podría allanar el camino para un nuevo sistema de defensa planetaria que podría desviar las rocas espaciales entrantes antes del impacto.
El diagrama refleja la trama de la exitosa película de 1998 “Armagedón”, en la que la NASA vuela una nave espacial hacia un asteroide para evitar que golpee la Tierra.
“DART será la primera demostración de la técnica del impactador cinético que cambia el movimiento de un asteroide en el espacio”, dice la NASa en su sitio web.
La nave espacial DART consta de un cuerpo en forma de caja, el doble del tamaño de una lavadora, rodeado por dos paneles solares de 18 metros.
El 24 de noviembre de 2021 despegó a bordo del cohete SpaceX Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California.
DART llegará al asteroide doble Didymos cerca de la Tierra unos nueve meses después, en septiembre, a 11 millones de millas de su planeta.
Didymos tiene unos 740 metros de diámetro y se encuentra entre las órbitas de la Tierra y Marte. Este no es el objetivo principal de la misión.
En cambio, el intrépido ariete de la NASA dirigirá su objetivo a un asteroide más pequeño, o planeta lunar, que orbita cerca de Didymos.
El DART golpeará la roca cósmica a 15.000 millas por hora, tratando de cambiar la trayectoria de la órbita alrededor de su anfitrión.
Después de que el DART colisione con su objetivo, la NASA y la ESA entrenarán telescopios en la Tierra para ver si el esquema funcionó.
Una pequeña sonda lanzada junto con la misión recopilará datos antes, durante y después de la colisión.
“La sonda DART logrará la desviación cinética chocando deliberadamente con la luna a una velocidad de aproximadamente 6,6 km/s, utilizando una cámara a bordo (llamada DRACO) y un software avanzado de navegación autónoma”, dice la NASA.
“La colisión cambiará la velocidad de la luna en órbita alrededor del cuerpo principal en una fracción del uno por ciento.
“Esto alterará el período orbital de la luna por unos minutos, lo suficiente como para ser observado y medido con telescopios en la Tierra”.
Los expertos espaciales ya han identificado al menos 26.000 de los llamados “objetos cercanos a la Tierra”.
Se estima que 4700 cumple con la clasificación de la NASA como “objetos potencialmente peligrosos”.
Esto significa que tienen más de 500 pies de diámetro, pasan a 4,7 millones de millas de la Tierra y causarían daños devastadores si fueran golpeados.
Didymos no se considera una amenaza para nuestro planeta, pero DART promete ayudar a la NASA y la ESA a construir un sistema de defensa para la Tierra contra cualquier roca cósmica que pueda acercarse demasiado en el futuro por conveniencia.
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