CUANDO Hannah Cornelius fue secuestrada por una pandilla malvada, no tenía idea de que se enfrentaría a sus asesinos que la guiarían durante 11 horas.
La joven de 21 años estaba en un lugar aislado en Stellenbosch, Sudáfrica, con su amiga Cheslin Marsh, de 22, cuando la pareja fue tomada como rehén por una pandilla que rodeó su automóvil como una “manada de lobos”.
Los amigos fueron perseguidos durante horas por ladrones antes de que Cheslin fuera golpeado casi hasta la muerte y abandonado.
Luego, Hannah fue violada en grupo nuevamente y apuñalada hasta la muerte con un cuchillo en el cuello antes de que una piedra cayera sobre su cabeza la noche del 27 de mayo de 2017.
Un caso aterrador conmocionó al mundo cuando los sonrientes asesinos de Nashville Julius (29), Geraldo Parsons (27), Eben Van Niekerk (28) y Vernon Witbooi aparecieron en el muelle.
Los hombres se burlaron del tribunal, uno sacó la lengua y bromeó sobre su condena, y le dio el visto bueno al juez mientras los escoltaban a prisión.
Cinco años en un nuevo documental, Last Blue Ride en Showmax, arroja luz sobre los eventos que tuvieron lugar antes de la trágica muerte de Hannah y cómo su familia había luchado para aceptar la pérdida de su amada hija.
La madre de Hannah, Anna, se ahogó solo un año después de la muerte de un estudiante, mientras nadaba todos los días; su cuerpo maltratado fue visto en las aguas poco profundas de Ciudad del Cabo.
El padre de Hannah, Willem, dijo que el impacto de la muerte de su hija en la familia fue “demasiado devastador” y dijo que su esposa “entró al océano y no regresó”.
Añadió: “Creo que nuestra familia murió junto con Hannah”.
Ahogarse se consideraba un accidente fatal, pero Willem dijo que no creía que su esposa fuera a suicidarse, pero que carecía de la fuerza física o mental para enfrentar la horrible matanza de su hija.
NOCHE DE TERROR
La terrible experiencia de la estudiante Hannah y su amiga Cheslin Marsh comenzó cuando fueron secuestradas por un automóvil después de una noche de mayo de 2017.
Se ofreció a llevar a Cheslin a casa y, mientras la pareja estaba estacionada, un grupo de cuatro hombres se acercó al vehículo; el impactante momento fue capturado en imágenes de CCTV.
Armados con un destornillador y un cuchillo rápido, atacaron a Hannah y Cheslin mientras estaban sentados en el auto.
Cheslin fue empujada al asiento trasero y luego a la cajuela, mientras que Hannah fue empujada entre los dos asientos delanteros mientras el automóvil se alejaba.
Hablando durante el nuevo documental, Cheslin dijo: “Seguí diciéndole, mantenla tranquila todo el tiempo… estarás bien”.
Las imágenes posteriores de CCTV mostraron a Hannah en el automóvil mientras la pandilla se detiene en una estación de servicio para retirar efectivo de la cuenta bancaria de Cheslin, pero el delantero de Witbooi no lo hace cuando recibe el pin equivocado.
Durante una entrevista con la policía, Witbooi describe lo aterrorizada que Hannah no dijo nada y “simplemente miró fijamente frente a ella”.
Los asesinos despiadados incluso le ofrecieron a Hannah un rayo de esperanza, diciéndole que querían llevárselos a ambos a casa, pero la colegiala nunca volvería a ver a sus seres queridos.
NAVIDAD A MUERTE
La pandilla los llevó a ambos a un área remota donde golpearon a Cheslin con ladrillos y lo dejaron morir mientras Hannah miraba con horror, temiendo que hubiera otro.
Pero Cheslin sobrevivió milagrosamente al ataque, diciéndoles a los policías que cerró los ojos y oró antes de ser noqueado y dejado en un charco de sangre.
Él dijo: “… me estaban llevando a los arbustos… y luego dijeron que debía poner mi cabeza en un pedazo de ladrillo y luego me di cuenta de que estas personas me estaban quitando la vida.
“Y mientras estaba acostado sobre un ladrillo, cerré los ojos, oré y le pedí al Señor que me perdonara por todo lo que había hecho en esta vida.
“Porque definitivamente sabía que iba a ir a otro y no quería ir”.
Cheslin quedó traumatizado por un ataque brutal y quedó sordo de un oído después de recuperar el conocimiento al día siguiente, sin saber que Hannah estaba muerta.
En sus momentos finales, Hannah se vio obligada a regresar a su automóvil y viajó 12 millas desde Stellenbosch hasta la carretera rural.
Creo que nuestra familia murió junto con Hannah.
willem cornelio
Fue allí donde la apuñalaron en el cuello y le arrojaron una gran piedra en la cabeza, aplastándole el cráneo antes de que los violadores, Parsons, van Niekerk y los Witbooi, dejaran su cadáver.
El tribunal escuchó a Hannah rogar a sus captores y luchó con valentía, diciendo que podrían agredirla sexualmente si le perdonaban la vida.
Parsons dijo que el grupo creía que habían matado a Cheslin y admitió que fueron los primeros en rapear.
Afirmó que los hombres planeaban dejarla en la granja, pero ella luchó.
Según Times Live, le dijo al juicio: “Ella no quería salir del maletero. Ella estaba agarrada al coche. Ella comenzó a entrar en pánico.
“El Eben se acercó y la apuñaló”.
Hablando en el momento de su muerte, la amiga de la familia, Toni Raphael, dijo que creía que Hannah intentaría adaptarse y simpatizar con sus atacantes para sobrevivir.
Ella dijo: “Ella debe haber tratado de vivir”.
Después de matar a Hannah, los hombres continuaron con su aterrador frenesí criminal, persiguiendo a una mujer que se dirigía al trabajo en las cercanías de Kraaifontein, antes de robarle el bolso y el teléfono.
Luego, el grupo fue arrestado después de una rápida persecución policial después de que policías encubiertos vieron el automóvil de Hannah.
ASESINO SONRIENDO
Sus despiadados asesinos fueron condenados a un total de 358 años de prisión, y tres de los cuatro pandilleros fueron condenados a cadena perpetua tras su juicio en Ciudad del Cabo en 2018.
Su angustiado padre, Willem, admitió durante el juicio que le tomó un tiempo ir al juicio porque “no quería escuchar lo que le pasó” a su amada hija, a quien describieron como “la hija de papá”.
Willem y Anna formaron la Fundación Hannah Cornelius para ayudar a los niños de su vecindario a recibir educación y evitar la violencia en su comunidad.
Un amigo de Toni, quien se convirtió en el director de la fundación, le dijo a Sun Online: “Hannah nunca fue la típica niña, adolescente o adulta.
“Ella siempre ha sido extremadamente compasiva y empática, y profundamente conmovida por las personas que conoció, sus historias y luchas.
“La forma en que vio el mundo y luchó con su lugar y propósito en él fue, paradójicamente, madura e inocente.
“Hannah era ingenuamente despreocupada a veces, incluso descuidado. Un soñador. Idealista. Distraído y curioso. Pero pocas personas vieron sus luchas y su sufrimiento personal, que soportó con valentía y sin miedo.
A Hannah le encantó por completo. Primero sus padres y su hermano, pero también amigos y, a menudo, incluso extraños. Suspendió su juicio y trató de conocer y comprender.
“Es fácil idealizar a los muertos. Especialmente joven, bella y trágicamente secuestrada. Pero Hannah realmente era lo que la gente dice que era. Y no solo”.
The Last Blue Ride estará disponible a partir del 1 de abril de 2022 en el servicio de transmisión africano Showmax.com en el Reino Unido, en mercados internacionales seleccionados y en el África subsahariana.
