El Telescopio Espacial James Webb de la NASA ha capturado una nueva e impresionante imagen de uno de los objetos más reconocibles en el cielo nocturno.
Durante el fin de semana, una sonda en órbita de $ 10 mil millones capturó la región interior de la Nebulosa de Orión en todo su esplendor.
A unos 1.300 años luz de la Tierra, esta enorme nube de polvo se extiende entre 30 y 40 años luz.
Nuevas imágenes de James Webb, el telescopio más avanzado jamás construido, muestran más de la famosa nebulosa que nunca.
Y esconde un gran secreto: en él se esconden estrellas recién nacidas, envueltas en capullos de polvo y gas.
“Estamos encantados con las impresionantes imágenes de la Nebulosa de Orión”, dijo Els Peeters, astrofísica de la Universidad Occidental de Ontario y una de las colaboradoras del JWST de Canadá.
“Comenzamos este proyecto en 2017, por lo que esperamos más de cinco años para obtener estos datos”.
Uno de los objetos más fotografiados en el cielo, la Nebulosa de Orión es una enorme nube de gas y polvo, una de muchas en el universo conocido.
El capullo de materia da origen a las estrellas y ha revelado mucho sobre el proceso de formación estelar y los sistemas planetarios.
Si bien los científicos han estado estudiando la nebulosa durante décadas, James Webb ofrece la oportunidad de verla bajo una nueva luz.
Las imágenes publicadas el 11 de septiembre muestran estrellas en varias etapas de desarrollo con mayor brillo que nunca.
También dan una mirada más detallada a los “filamentos” y las nubes de gas que, según los astrónomos, son el lugar de nacimiento de las estrellas.
Los científicos esperan utilizar las observaciones de James Webb para investigar más a fondo la formación de estrellas y, en última instancia, cómo se formó nuestro universo.
“Estas nuevas observaciones nos dan una mejor comprensión de cómo las estrellas masivas transforman la nube de gas y polvo en la que nacieron”, dijo Peeters.
“Las estrellas jóvenes masivas emiten grandes cantidades de radiación ultravioleta directamente en la nube nativa que aún las rodea, y esto cambia la forma física de la nube, así como su composición química.
“Todavía no se sabe bien cómo funciona exactamente esto y cómo afecta la formación de estrellas y planetas”.
La NASA publicó las primeras fotos de nuestro universo tomadas por James Webb en julio, que tiene la mitad del tamaño del 747.
Desde entonces, el telescopio ha captado impresionantes imágenes de supernovas, exoplanetas y las auroras boreales y meridionales de Júpiter.
James Webb, que fue construido con la ayuda de la Agencia Espacial Europea, puede mirar más profundamente en el espacio que cualquier telescopio anterior.
Esto le permite viajar efectivamente en el tiempo, observando la luz que tardó miles de millones de años en llegar a nuestro planeta.
Los científicos esperan que estas observaciones amplíen nuestra comprensión del universo primitivo.
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