IRLANDA está ingresando oficialmente en la carrera espacial, con planes para lanzar el primer satélite doméstico el próximo año.
El satélite EIRSAT-1 fue diseñado, desarrollado, construido y probado en el University College Dublin.
Tanaiste Leo Varadkar y el Ministro de Estado de Empresa, Empleo y Comercio Damien English han firmado un intercambio de cartas con la Agencia Espacial Europea para facilitar el lanzamiento del satélite.
Este es un hito histórico en la primera misión espacial de Irlanda, que lanzará el EIRSAT-1 en una misión de 4 años desde la base de la Guayana Francesa de la ESA a principios del próximo año.
El intercambio de cartas entre el Gobierno irlandés y la Agencia Espacial Europea define su entendimiento mutuo de la misión EIRSAT-1, la primera misión irlandesa operada bajo la jurisdicción nacional irlandesa.
Tánaiste dijo: “Este es un gran momento para el sector espacial irlandés, ya que es la primera misión espacial de Irlanda. Tiene un enorme potencial derivado para las empresas y universidades irlandesas.
“Hemos aumentado nuestra contribución financiera a la Agencia Espacial Europea, que se está reembolsando varias veces en virtud de contratos con empresas aeroespaciales irlandesas.
“EIRSAT-1 fue dirigido por un equipo talentoso en UCD y fue testigo del desarrollo de habilidades de sistemas espaciales que antes no existían en la industria o la academia irlandesa.
“Permitirá que nuestra nación se beneficie del desarrollo global de la industria espacial en las próximas décadas”.
Aquí AOIFE BAÑÓN revela todo lo que sabemos hasta ahora sobre el satélite.
¿Qué es exactamente EIRSAT-1?
Anunciado por primera vez en mayo de 2017, EIRSAT-1 es un satélite cúbico en miniatura.
Fue construido, probado y diseñado por un equipo de estudiantes y profesores del University College Dublin (UCD).
EIRSAT-1 significa Educational Irish Research Satellite 1 y es el proyecto insignia del UCD Space Research Center.
Un poema sobre el hogar y el universo, en colaboración con las bibliotecas Junior Cert, las escuelas DEIS y el departamento de inglés de la UCD, también está grabado en el satélite.
¿Por qué Irlanda está enviando un satélite al espacio?
Además de hacer historia, a través de su desarrollo, los estudiantes de ciencias espaciales e ingeniería espacial de la UCD tienen la oportunidad de desarrollar habilidades buscadas en la industria.
Mientras esté en el espacio, EIRSAT-1 detectará y registrará estallidos de rayos gamma con un detector desarrollado por el grupo de Ciencias Espaciales de la UCD.
También probará un nuevo sistema de control de orientación que ayuda a la orientación y el posicionamiento de las naves espaciales, desarrollado por el grupo de Dinámica y Control de la UCD, y probará el rendimiento de los revestimientos protectores fabricados por la empresa de tecnología irlandesa Enbio.
¿Cuál es el papel del gobierno en esta toma de posesión?
Antes de que Dáil cerrara por receso de verano, se tuvieron que volver a ratificar dos tratados internacionales para permitir el inicio del próximo año.
El Tratado sobre los principios que rigen las actividades de los Estados en la exploración y utilización del espacio ultraterrestre fue firmado por el Gobierno irlandés en enero de 1967.
Sin embargo, no hubo mención de una votación en ese momento.
Si bien esto no fue un problema, el próximo lanzamiento de EIRSTAT-1 significó que los dos tratados debían adoptarse por segunda vez.
Los dos tratados por los que ahora estamos obligados oficialmente son el Tratado sobre el espacio ultraterrestre y la Convención sobre responsabilidad internacional por daños causados por objetos espaciales.
¿Irlanda tiene una organización como la NASA en los EE. UU. para supervisar futuras misiones espaciales?
Irlanda no tiene un cuerpo espacial para lanzar misiones espaciales.
Por lo tanto, el estado irlandés es el organismo de aprobación, por lo que Leo Varadkar tuvo que firmar los tratados.
Antes de la ratificación de los tratados, Irlanda no tenía base legal para aprobar la misión.
Durante los últimos 20 años, Irlanda ha aportado 325 millones de euros a la ESA.
La ESA opera según un principio de “retorno geográfico”, lo que significa que una cantidad proporcional de dinero invertido en la agencia se devuelve a las empresas irlandesas para el desarrollo y la construcción de nuevas tecnologías.
¿Cuándo y dónde se lanzará el satélite?
El EIRSTAT-1 se lanzará 520 kilómetros hacia el cielo desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa y luego orbitará la Tierra durante aproximadamente cinco años antes de regresar a la UCD.
La ventana de inicio está a mitad de camino entre enero y febrero.
La ESA inicia misiones espaciales desde el puerto espacial europeo de Kourou, en la Guayana Francesa, que se encuentra a 500 millas al norte del ecuador. Utiliza cohetes Ariane para lanzar grandes satélites.
¿Es este el comienzo de otra empresa espacial irlandesa?
EIRSAT-1 es un satélite pequeño y es el primer paso hacia la construcción de detectores más grandes.
Pero si bien es el primer satélite de Irlanda, aquí hay al menos 97 empresas espaciales, todas las cuales tienen contratos con la ESA.
La economía espacial global ofrece a las empresas irlandesas oportunidades comerciales reales.
Se estima que tendrá un valor de más de $ 350 mil millones en 2020 y aumentará en $ 1 billón para 2030.
