UBICADA en la cima de una montaña en los Andes chilenos, la Cámara de Energía Oscura tomó más de un millón de fotos del cielo del sur.
Los 2500 millones de objetos celestes atrapados en pestillos incluyen galaxias, asteroides, estrellas, cometas y supernovas enormes.
Esto fue crucial para completar The Dark Energy Survey (DES), una colaboración internacional destinada a mapear objetos en nuestra galaxia.
Desde su lanzamiento en 2013, el proyecto ha capturado una octava parte del cielo, capturando la luz de galaxias a una distancia de hasta 8 mil millones de años luz.
El objetivo final es encontrar patrones que revelen la naturaleza de la misteriosa forma de energía conocida como energía oscura.
Esta es la fuerza impulsora teórica detrás de la expansión acelerada del universo.
Si bien su supuesta existencia es la base de la mayor parte de nuestra comprensión del universo, los científicos aún tienen que probar su existencia de manera definitiva.
La Cámara de Energía Oscura, parte del Observatorio Interamericano Cerro Tololo de Chile, tomó fotografías de sus primeras estrellas hace 10 años.
El Laboratorio Nacional de Aceleradores Fermi del Departamento de Energía de EE. UU., donde se construyó la cámara, celebra su aniversario esta semana.
El martes, el laboratorio de física de partículas distinguió 15 fotos espectaculares del dispositivo.
Estos incluyen hermosas galaxias, cometas cercanos a la Tierra y una vista amplia del centro de la galaxia de la Vía Láctea.
Sirviendo como un componente clave de Dark Energy Review, la cámara se usó para obtener imágenes y analizar otros objetos en el cielo.
Pudo capturar la luz de galaxias a una distancia de hasta ocho mil millones de años luz, lo que le permitió “retroceder” en el tiempo.
La luz que llega al instrumento desde estas galaxias tiene, lo adivinaste, ocho mil millones de años.
Los científicos pueden usar estas lecturas para observar el pasado de la galaxia mediante el estudio de planetas y estrellas que existieron mucho antes que la Tierra.
“La Encuesta de Energía Oscura, cuyos científicos ahora están analizando los datos recopilados entre 2013 y 2019, no es el único experimento que se ha beneficiado de un dispositivo poderoso”, escribió Lauren Biron de Fermilab.
“Otros grupos de investigación también usaron la cámara para realizar observaciones y estudios astronómicos adicionales”.
Las imágenes llegan cuando los astrónomos han identificado una galaxia cercana como el sitio de una misteriosa señal cósmica.
La señal espacial descubierta recientemente ha sido clasificada como pulso de radio rápido repetitivo (FRB) y ha sido designada como “FRB 20200120E”, según un nuevo estudio publicado en la revista Nature.
Mientras tanto, la NASA ha revelado varias fotos impresionantes tomadas por el telescopio espacial del Observatorio de rayos X Chandra.
Las imágenes ofrecen información poco común sobre nuestro universo y observaciones de objetos espaciales que técnicamente no podríamos ver a simple vista.
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