La imagen ganadora del premio de un cometa moribundo sorprendió tanto a los miembros del jurado del concurso de fotografía como a Internet.
El astrofotógrafo austriaco Gerald Rhemann ganó el premio Fotógrafo astronómico del año del Royal Observatory Greenwich por esta instantánea.
La imagen muestra el evento de desconexión: el momento en que las partículas solares arrancan la cola del cometa del propio cometa.
“La astronomía, el mito y el arte se unen maravillosamente en esta perspectiva”, dijo el juez Imad Ahmed.
“Es de gran valor para los científicos, ya que registra elegantemente un evento de desconexión”.
Rhemann tomó una fotografía en Namibia en la Navidad de 2021 y la presentó en la categoría de Planetas, Cometas y Asteroides en el concurso Royal Observatory Greenwich 2022.
“Un trozo de la cola del cometa Leonard fue arrancado y arrastrado por el viento solar”, dijo Rhemann.
“Tuve la suerte de que el clima en Tivoli Farm en Namibia fuera perfecto cuando abrí el techo del observatorio.
“Pensé que la cola del cometa se veía espectacular en la primera foto que tomé, así que decidí ampliar mi campo de visión para la segunda foto y ahí fue donde ocurrió la desconexión”.
Live Science informó que el cometa Leonard se moverá hacia el espacio interestelar y no volverá a pasar por el Sistema Solar interior.
El Observatorio Real de Greenwich anunció la foto, titulada Evento de desconexión, como ganadora en una ceremonia virtual el 15 de septiembre.
Según el organizador de la competencia de los Museos Reales de Greenwich, una cuarta parte de las entradas para la categoría Planetas, cometas y asteroides presentaban al cometa Leonard.
También se han identificado otras once fotografías espectaculares, incluidas fotos de la Estación Espacial Internacional, la aurora boreal sobre Islandia y las brillantes manchas solares.
Los dos finalistas también mostraron al cometa Leonard en acción.
Una galería completa de fotos famosas de 10 categorías se puede ver de forma gratuita en el sitio web de los Museos Reales de Greenwich.