La NASA ha creado un impresionante video de lapso de tiempo de todo el cielo nocturno capturado durante 12 años.
El clip fue creado usando fotos del telescopio espacial NEOWISE (Near-Earth Object Wide Field Infrared Survey Explorer).
Lanzada en 2009 con el nombre anterior “WISE”, la sonda en órbita fue diseñada para estudiar objetos fuera del sistema solar.
La NASA dijo que el lapso de tiempo ha demostrado el poder de la cámara infrarroja de una nave espacial que escanea el cielo cada seis meses.
“Cada seis meses, NEOWISE hace un viaje medio alrededor del sol, tomando fotografías en todas las direcciones”. dijo la agencia espacial.
“Unidas, estas imágenes forman un mapa de ‘todo el cielo’ que muestra la ubicación y el brillo de cientos de millones de objetos.
“Usando 18 mapas de todo el cielo producidos por la nave espacial, los científicos han creado lo que es esencialmente una película de lapso de tiempo del cielo que revela cambios que abarcan una década”.
En la imagen, la luz infrarroja de grandes eventos cósmicos aparece como un tenue brillo.
Por ejemplo, las galaxias distantes y los agujeros negros se pueden rastrear a medida que crecen y se expanden, o desaparecen en la nada a medida que mueren.
El proyecto NEOWISE fue diseñado para estudiar objetos fuera del sistema solar, como estrellas y planetas.
Desde entonces, se ha cambiado para ayudar a los científicos a rastrear objetos NEO cercanos a la Tierra, como asteroides y cometas.
Los científicos rastrean miles de NEO que algún día podrían representar una amenaza para nuestro planeta.
NEOWISE ayuda con esto al viajar la mitad del camino alrededor del sol una vez cada seis meses.
A medida que se mueve, toma imágenes en todas las direcciones. Puedes combinarlos para crear el lapso de tiempo de esta semana.
“Si sale y mira el cielo nocturno, puede parecer que nada cambiará, pero no es así”, dijo Amy Mainzer, investigadora principal de NEOWISE.
“Las estrellas brillan y explotan”, agregó. “Los asteroides están volando. Los agujeros negros destrozan las estrellas. El universo es un lugar muy ocupado y activo”.
Los astrónomos usan imágenes de telescopios como el NEOWISE para estudiar cómo cambian los objetos espaciales con el tiempo.
NEOWISE y su predecesor han demostrado ser indispensables en estudios recientes del universo.
Por ejemplo, en 2012, reveló millones de agujeros negros supermasivos en galaxias distantes.
Ocho años más tarde, el proyecto NEOWISE estudió las enanas marrones, estrellas enanas que nunca acumularon suficiente masa para la fusión nuclear.
“Nunca esperábamos que una nave espacial durara tanto, y no creo que pudiéramos predecir la ciencia que seríamos capaces de hacer con tantos datos”, dijo el científico de WISE y astrónomo de la NASA Peter Eisenhardt.
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