Una nueva e impresionante imagen capturada por el telescopio espacial James Webb muestra dos galaxias “hundiéndose una en la otra”.
El espectacular evento se conoce como “fusión de galaxias”, creando una deslumbrante exhibición de formación estelar.
Los astrónomos dicen que la fusión inició un proceso “loco” de formación estelar.
Los científicos dicen que las nuevas estrellas se están formando unas 20 veces más rápido que en la Vía Láctea.
Estas galaxias fusionadas pueden incluso estar en las primeras etapas de la creación de un agujero negro supermasivo.
Este es un gran golpe en astrofotografía tan temprano en la vida del Telescopio Espacial James Webb, considerando que fue lanzado en diciembre pasado.
Las fotos se publicaron como parte de una asociación conjunta de JWST que incluye a la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
“Una gruesa capa de polvo bloqueó estas valiosas observaciones de la vista de telescopios como el Hubble”, dijo la ESA.
“Sin embargo, la sensibilidad infrarroja de Webb y su impresionante resolución en estas longitudes de onda le permiten ver a través del polvo y resultó en una imagen espectacular arriba.
“Dos galaxias en IC 1623 se hunden entre sí en un proceso llamado fusión de galaxias”.
Un par de galaxias está en la constelación de Cetus.
Y son impresionantes a 270 millones de años luz de la Tierra.
Esto significa que el viaje de la luz al Telescopio Espacial James Webb tomó aproximadamente 270 millones de años.
Entonces, el estado en el que vemos estas galaxias es el que eran hace todo el tiempo. Sí, estamos retrocediendo en el tiempo.
Afortunadamente, JWST capturó un momento particularmente emocionante para ellos.
“Los estallidos estelares continuos y extremos provocan intensas emisiones infrarrojas”, explicó la ESA.
“Y las galaxias fusionadas pueden estar en proceso de formar un agujero negro supermasivo”.
Los científicos dicen que el núcleo de la unión de galaxias es notablemente brillante y compacto.
Incluso podemos ver un conjunto octogonal de picos de difracción “parecidos a copos de nieve” que sobresalen de la galaxia.
Surgen de la interacción de la luz de las estrellas con la estructura física del telescopio, y son más perceptibles debido al brillo de la unión galáctica.
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