El ENORME tirachinas lanzó su primera carga útil de la NASA durante un vuelo de prueba que podría allanar el camino para una forma única de enviar satélites a la órbita.
El innovador acelerador orbital del acelerador espacial de SpinLaunch dispara objetos utilizando un brazo giratorio de fibra de carbono alojado en una cámara de vacío de acero de 300 pies de ancho.
Es capaz de lanzar un cohete portador que contenga un satélite a velocidades de hasta 5.000 millas por hora en la estratosfera.
La técnica se promociona como una alternativa de bajo costo al lanzamiento de cohetes que cuestan decenas de millones de dólares por vuelo.
La prueba, el décimo lanzamiento exitoso de SpinLaunch, se realizó el 27 de septiembre en Spaceport America, Nuevo México.
Es parte de una serie de pruebas que determinarán si las cargas útiles científicas y los satélites pueden sobrevivir al estrés del procedimiento.
La prueba incluyó cargas útiles de la NASA, Airbus, la Universidad de Cornell y el productor de satélites Output Space.
Jonathan Yaney, fundador y CEO de SpinLaunch, dijo: “Flight Test 10 es un punto de inflexión clave para SpinLaunch, ya que hemos abierto el sistema Suborbital Accelerator externamente a nuestros clientes, socios estratégicos y grupos de investigación.
“Los datos y los conocimientos recopilados durante las pruebas de vuelo serán invaluables tanto para SpinLaunch a medida que continuamos desarrollando el sistema de despegue orbital, como para nuestros clientes que esperan que proporcionemos un acceso económico, rápido y sostenible al espacio.
El sistema Suborbital Mass Accelerator A-33 está equipado con un acelerador en forma de disco impulsado por un potente motor eléctrico.
Gira las cargas útiles a miles de millas por hora y luego las libera a la parte superior de la estructura a través de un tubo de lanzamiento.
De esta forma, se puede eliminar más del 70 por ciento del combustible y las estructuras que componen un cohete típico.
Para construir un sistema acelerador innovador, la empresa utiliza equipos industriales existentes y materiales comúnmente disponibles.
Es capaz de alcanzar velocidades de lanzamiento hipersónicas sin necesidad de realizar grandes avances en materiales o tecnología.
Una vez elevado por encima de la estratosfera, una etapa de propulsión pequeña y económica proporciona la velocidad final requerida para el lanzamiento y posicionamiento en órbita.
Gracias a este enfoque único, SpinLaunch ofrece una forma completamente nueva de acceder al espacio.
La compañía anunció en abril que había firmado un acuerdo de derecho espacial con la NASA.
El acuerdo le da a la NASA espacio para futuros vuelos para probar sus propias cargas útiles en el sistema.
La NASA dice que el acuerdo le proporcionará datos sobre posibles futuras oportunidades de lanzamiento comercial.
El primer vuelo de SpinLaunch propulsó el vehículo de prueba a velocidad supersónica en octubre de 2021.
Desde entonces, el sistema suborbital ha realizado vuelos de prueba regulares con varias cargas útiles a velocidades superiores a las 1.000 millas por hora.
Los primeros lanzamientos de prueba orbitales están programados para 2025. La compañía espera lanzar los satélites un año después.
“Lo que comenzó como una idea innovadora para aumentar la disponibilidad de espacio se ha materializado en un enfoque técnicamente maduro y revolucionario para la puesta en marcha”, dijo Yaney a principios de este año.
“Esperamos anunciar pronto más socios y clientes, y apreciamos mucho el continuo interés y apoyo de la NASA en SpinLaunch”.
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