Una enorme roca espacial pasará volando junto a la Tierra esta semana.
Según los rastreadores de la NASA, el asteroide 2013 BO76 volará a una asombrosa velocidad de 30 000 millas por hora (50 000 km/h) el jueves.
Con hasta 450 metros de diámetro, tiene aproximadamente el mismo tamaño que el Empire State Building.
Afortunadamente, se supone que el objeto rápido pasa por alto nuestro planeta desde la distancia.
Volará a una distancia segura de aproximadamente 3,1 millones de millas, según la base de datos de objetos cercanos a la Tierra de la NASA.
Eso es o trece veces el abismo entre la Tierra y la Luna, casi perdido en términos cósmicos.
El objeto se ha agregado a la lista de la NASA de próximos “aproximaciones cercanas”, aunque no representa una amenaza para nuestro planeta.
Miles de los llamados Objetos Cercanos a la Tierra (NEO, por sus siglas en inglés) se rastrean para proporcionar una alerta temprana si entran en curso de colisión con nuestro planeta.
Cualquier objeto espacial dentro de 4,65 millones de millas de nosotros es considerado “potencialmente peligroso” por organizaciones espaciales prudentes.
Según el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, el asteroide 2013 BO76 se acercará a las 10:55 p. m. EST del jueves (2:55 p. m. del viernes, hora del Reino Unido).
Es uno de los siete objetos espaciales que esta semana se acercará a lo que la NASA llama “aproximación cercana”.
Afortunadamente, se cree que ninguno de los asteroides rastreados por la agencia espacial representa una amenaza para nosotros.
Los astrónomos ahora rastrean 2,000 asteroides, cometas y otros objetos que algún día podrían amenazar nuestra brillante mancha azul, y todos los días se descubren nuevos.
La Tierra no ha visto un asteroide de escala apocalíptica desde la roca cósmica que destruyó a los dinosaurios hace 66 millones de años.
Sin embargo, de vez en cuando objetos más pequeños capaces de arrasar una ciudad entera golpean la Tierra.
Cien metros a través de un bosque devastado de 800 millas cuadradas cerca de Tunguska en Siberia el 30 de junio de 1908.
Afortunadamente, la NASA no cree que ninguno de los NEO que tiene bajo la mira estén en curso de colisión con nuestro planeta.
Sin embargo, esto puede cambiar en los próximos meses o años, ya que la agencia espacial cambia con frecuencia las trayectorias proyectadas de los objetos.
“La NASA no sabe de ningún asteroide o cometa en curso de colisión con la Tierra, por lo que la probabilidad de una colisión importante es bastante pequeña”, dice la NASA.
“De hecho, lo mejor que podemos decir es que es improbable que ningún objeto grande golpee la Tierra en los próximos cientos de años”.
Incluso si alguien golpeara nuestro planeta, la gran mayoría de los asteroides no destruirían la vida tal como la conocemos.
Según la NASA, los “desastres globales” solo se desencadenan cuando objetos de más de 900 metros de diámetro golpean la Tierra.
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