Corea del Norte lanzó su noveno misil este año cuando Kim Jong-un está llamado a detener los ejercicios de armas mientras continúa la crisis de Ucrania.
El misil balístico fue lanzado el sábado, según militares vecinos.
Los jefes de personal conjuntos de Corea del Sur dijeron que el misil disparado desde un área cercana a la capital de Corea del Norte voló unas 168 millas al este a una altitud máxima de 348 millas antes de aterrizar en las aguas entre la península de Corea y Japón.
Dijo que los funcionarios de inteligencia de Estados Unidos y Corea del Sur están examinando cuidadosamente el lanzamiento.
El lanzamiento fue la novena ronda de pruebas de armas de Corea del Norte en 2022, ya que continúa utilizando su brecha diplomática para expandir sus capacidades militares mientras intenta presionar a la administración Biden para obtener concesiones.
Los detalles del vuelo coincidieron aproximadamente con las evaluaciones militares japonesas anteriores y fueron similares al lanzamiento anterior de Corea del Norte el domingo pasado, que también tuvo lugar desde el área de Sunan, cerca de Pyongyang.
Los medios estatales de Corea del Norte dijeron que el lanzamiento de la semana pasada tenía como objetivo probar un sistema de cámara que planea instalar en un satélite espía en desarrollo.
El misil fue lanzado mientras la comunidad internacional responde a la invasión rusa de Ucrania, así como en medio de los Juegos Paralímpicos de Beijing, dijo el ministro de Defensa japonés, Nobuo Kishi.
Canceló su aparición en la graduación de la academia militar para responder al lanzamiento, calificándolo de “absolutamente inaceptable”.
El Comando del Indo-Pacífico de EE. UU. concluyó que el lanzamiento no representaba una amenaza directa para el personal o el territorio de EE. UU. o sus aliados.
Hizo un llamado a Corea del Norte para que se abstenga de realizar más acciones desestabilizadoras y dijo que estaba consultando de cerca a Corea del Sur y Japón, así como a otros aliados y socios regionales sobre el lanzamiento.
CRISIS EN UCRANIA
Funcionarios en Seúl convocaron una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad Nacional e instaron al Norte a abstenerse de acciones que aumenten aún más las tensiones a raíz de la crisis internacional causada por la invasión de Rusia a Ucrania y mientras se llevan a cabo las elecciones presidenciales de Corea del Sur.
También se comprometieron a trabajar más de cerca con Estados Unidos para enfrentar la amenaza de Corea del Norte y monitorear más de cerca las instalaciones nucleares y de misiles, así como un campo de pruebas nucleares que funcionó hasta 2017, dijo la oficina presidencial de Seúl.
La inauguración tuvo lugar cuando los coreanos esperaban en largas filas el sábado por la mañana para la votación anticipada antes de las elecciones presidenciales.
Dos candidatos principales discutieron sobre si Corea del Sur debería continuar buscando compromisos con el Norte militante o tomar una línea más dura para contener la amenaza nuclear.
ELECCIONES PRESIDENCIALES EN COREA DEL SUR
Lee Jae-myung, el candidato del partido gobernante de centroizquierda que pidió un acercamiento conciliador a Pyongyang, criticó la apertura pero reafirmó su compromiso con el diálogo.
En un comunicado en Facebook, prometió que no “toleraría acciones que crean tensión” sin especificar cómo reaccionaría.
Otras pruebas de North este año incluyeron el presunto misil hipersónico y su primer lanzamiento de un misil de alcance medio desde 2017 con el potencial de llegar a Guam, un importante sitio militar estadounidense en el Pacífico.
Los analistas dicen que Corea del Norte puede aumentar las apuestas en los próximos meses y posiblemente reanudar las pruebas de armas importantes como los misiles balísticos intercontinentales en un intento de mover la aguja hacia Washington, que ahora está ocupado con la invasión rusa de Ucrania y la competencia regional con China.
“El régimen (Kim Jong-un) puede estar descontento de que Washington esté coordinando los esfuerzos globales contra la agresión rusa en Ucrania y decepcionado con la concentración de Seúl antes de las elecciones presidenciales de Corea del Sur”, dijo Leif-Eric Easley, profesor de estudios internacionales en Ewha. Universidad de Seúl.
Pero Corea del Norte no solo está probando cohetes para atraer la atención internacional. Easley agregó que las prioridades actuales de Pyongyang son la modernización militar y la política interna.
En la conferencia gobernante del Partido de los Trabajadores convocada por el líder norcoreano Kim Jong Un el mes pasado, los miembros del Politburó emitieron una velada amenaza de reanudar las pruebas de dispositivos nucleares y misiles balísticos intercontinentales, que Kim suspendió unilateralmente en 2018 para dar paso a la diplomacia con el entonces presidente Donald Trump.
Pero las negociaciones se han estancado desde 2019, cuando los estadounidenses rechazaron las demandas de Corea del Norte de una relajación de las severas sanciones a cambio del desmantelamiento de una instalación nuclear envejecida, lo que habría significado un abandono parcial de sus capacidades nucleares.
La administración Biden ha ofrecido conversaciones abiertas con Pyongyang, pero no ha mostrado ningún deseo de ofrecer beneficios económicos muy necesarios a menos que el Norte tome medidas reales para frenar su programa nuclear y de misiles.
La afirmación de Corea del Norte de que está probando sistemas de cámaras para satélites espías sugiere que posiblemente podría realizar una prueba prohibida de cohetes de largo alcance disfrazada de lanzamiento al espacio para expandir sus armas y ejercer más presión sobre Washington.
Algunos analistas predicen que Corea del Norte lanzará un cohete satelital antes de un importante aniversario político en abril, en el cumpleaños del fundador del país, Kim Il Sung, el difunto abuelo de Kim Jong Un.
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