El guía de SAFARI describió cómo fue tragado por un “hipopótamo monstruoso” que le arrancó el brazo y “lo arrojó como un muñeco de trapo”.
Paul Templer quedó con 39 heridas “graves” después de ser mordido después de un encuentro que le cambió la vida con una bestia mortal en su ciudad natal de Zimbabue en 1996, que dice que “apestaba a huevos podridos”.
Un experto en vida silvestre que dirigió un pequeño viaje de safari con seis personas por el río Zambeze describió la aterradora experiencia como “un mal día en la oficina”.
“Podría ir con el cliché ‘fue un día que comenzó como cualquier otro’ pero no fue así. Empezó con un mal presentimiento”, dijo Paul 7 News.
“Un amigo mío que se suponía que iba a organizar un safari en canoa enfermó de malaria. ¿Sabes cuándo tienes esta sensación de malestar como si algo no fuera como debería ser? Me sentí así.
“Pero la oportunidad de ir a este safari fue fantástica, fue en uno de los tramos del río más hermosos, quizás en el mundo”.
Después de acercarse al tramo cerca de las Cataratas Victoria, surgieron problemas cuando el animal arrojó a uno de sus compañeros de kayak.
Paul dijo: “Mientras remaba hacia él, el hipopótamo se acercaba a mí bajo el agua, y las ondas en la parte superior parecían un torpedo submarino atravesando el agua.
“Así que me giré hacia él y traté de agarrarlo, y fue como una película porque nuestros dedos casi se tocaban y luego todo se oscureció.
“Sucedió tan rápido que no tenía idea de qué diablos estaba pasando.
“De cintura para arriba no estaba seca, pero tampoco mojada como mis piernas.
“No podía moverme, estaba atrapado en este lugar estrecho. Sabía que estaba en un hipopótamo o un cocodrilo de todos modos, no era bueno.
“Pude mover mis dedos y sentir las cerdas en la boca del hipopótamo.
Fue en este punto que Paul se dio cuenta de que estaba atrapado en la garganta de la bestia, sin forma inevitable de escapar.
“Estaba resbaladizo, resbaladizo, mojado. Olía a huevo podrido. “Estoy tan profundamente en su garganta y no soy un tipo pequeño”, dijo.
“Así que pude agarrar mis colmillos y empujarme de regreso a la superficie.
“MEZCLAR LA SANGRE EN EL AGUA”
Cuando el hipopótamo finalmente escupió a Paul, rápidamente se tragó de nuevo al guía del safari, esta vez de los pies por delante.
Paul fue mutilado en el agua, tratando de no ahogarse, antes de que el hipopótamo lo escupiera por segunda vez.
Pero mientras nadaba hacia sus amigos, vio un “hipopótamo monstruoso” que lo atacaba con la boca abierta y lo arrastraba hasta el fondo del río.
Él dijo: “Recuerdo estar acostado en el fondo del río, mirando hacia arriba, y estaba hasta la cintura en la boca de un hipopótamo”.
“Veo verde y azul y la luz del sol en la superficie del agua. Y cuando miro a mi alrededor, puedo ver mi sangre mezclándose con el agua”.
Paul finalmente fue rescatado por uno de sus amigos, quien dijo que mostró un “coraje increíble” para remar y atraparlo.
Su amigo se ahogó trágicamente después de que una bestia lo derribara de su canoa.
Paul tardó ocho dolorosas horas en llegar al hospital sin analgésicos.
Herido pero aún con vida, fue llevado al Hospital Victoria Falls, donde los médicos le amputaron el brazo izquierdo.
Y a pesar del incidente, Paul usó el ataque para inspirar a otros como orador motivacional que vive en los Estados Unidos.
También ha sobrevivido al cáncer desde el ataque y es el orgulloso padre de tres hijos.
El hipopótamo mata a más personas cada año que cualquier otro animal en el continente africano.
El sol ha señalado algunos de los ataques más espantosos porque los expertos los han descrito como “el animal más formidable de la naturaleza”.
