MIRIAM Birkbank está sentada a la mesa del comedor con una lata de su cerveza favorita y un paquete de cigarrillos… pero la mujer de 53 años no disfruta de una velada relajante en casa después de un largo día de trabajo.
De hecho, está muerta, y su cuerpo rígido ha sido vestido, contorsionado y exhibido a pedido de su familia.
Se trata de un embalsamamiento extremo, en el que los cuerpos se conservan inyectándoles un fluido químico que los vuelve completamente rígidos, antes de mostrarlos en extrañas posiciones de la vida real.
Los cadáveres son forzados a colocarse clavando sus pies en el suelo, levantando postes detrás de sus cuellos e incluso desgarrando miembros.
La práctica se ha convertido en el centro de atención después de que las imágenes que circulan en Internet parecen mostrar a los dolientes alborotados junto al rapero Goonewa en su funeral.
El evento, titulado The Final Show Goonew, tuvo lugar en el club nocturno Bliss en Washington, D.C., semanas después de que la estrella de 24 años fuera asesinada a tiros.
La demanda está creciendo, y cada vez más personas pagan alrededor de £ 2,000 para restaurar a un ser querido 2 o 3 días antes del funeral.
Para Miriam, una famosa amante de las fiestas, la opción de un ataúd cerrado y aburrido estaba fuera de discusión.
En cambio, su cadáver estaba apilado en posición vertical sobre la mesa, con una bebida fuerte, un cenicero y un paquete de cigarrillos mentolados frente a ella.
Antes del funeral, la familia de la mujer de 53 años también pintó sus uñas del color negro y dorado de su amado equipo de fútbol New Orleans Saints.
“Es como si no hubiera muerto”, dijo su hermana Sherline. “Esto no es una funeraria. Es como si estuviera en paz con nosotros”.
El año pasado, Renard Matthews, de 18 años, víctima de un tiroteo, también de Nueva Orleans, fue exhibido, encorvado en su silla normal, el controlador Xbox en sus manos y una bolsa de Doritos abierta en la mesa junto a él.
La Funeraria Municipal Charbonnet Labat Glapion, donde reside Renard, organiza “escenas de muerte” desde 2012, cuando el cuerpo del músico de jazz Lionel Batiste fue vestido con el traje más a la moda y expuesto a la vista apoyado en una linterna, bastón en mano. .
Según los informes, a Lionel no le gustó la idea de que la gente lo mirara en su ataúd, y este arreglo macabro también permitió que su familia se tomara una última foto con él, ciertamente un poco incómoda, mientras aún se veía lo mejor posible.
“Me gustaría esto”
En otra toma del escalofriante catálogo de la funeraria, se puede ver al sociable Mickey Easterling en la fiesta reciente, con una boa rosa alrededor del cuello y una copa de champán en la mano.
Mientras tanto, Marin Funeral Home en Puerto Rico también se hizo un nombre con arreglos funerarios poco convencionales que incluyeron embalsamar al boxeador asesinado Christopher Rivera Amaro y pretender iniciar una pelea final.
Aún más extraño fue el escenario del taxista muerto Víctor Pérez Cardona en su viejo auto y el funeral de Renato García, fanático de Linterna Verde que se disfrazó de superhéroe en su velorio.
“Esto es lo que le gustaría”, dijo entonces la hermana Milagros García.
Otras solicitudes incluyeron colocar un deadhead en el asiento de su amada bicicleta, encorvado sobre el manillar y perfectamente equilibrado, como si estuviera en la carretera nuevamente.
Mientras tanto, un entusiasta del póquer estaba recostado en la mesa con una pila de fichas frente a él y un puñado de cartas para que sus seres queridos pudieran jugar a su alrededor en el funeral.
embalsamar a barma
Hay, por supuesto, algunas dificultades logísticas serias al vestir el cadáver y apretarlo en estas poses de fiesta.
Primero, se necesita un tipo especial de líquido de embalsamamiento para mantener el cuerpo más rígido de lo normal y evitar caídas incómodas en medio de la ceremonia.
Se estima que preparar el cuerpo para la escena de la muerte toma cuatro veces más tiempo que para un funeral regular, y el cadáver a menudo tiene que ser forzado a colocarse en su posición y luego inmovilizado de alguna manera allí.
El cantante de jazz Lionel Batiste tuvo que ser atado a una lámpara para evitar que se cayera durante un funeral, y sus zapatos tuvieron que ser clavados al piso en caso de que alguien chocara con él.
Por lo general, el embalsamamiento del cuerpo cuesta alrededor de £ 500, pero en tales casos, es probable que el precio promedio supere las £ 2,000.
Los cuerpos embalsamados tardan más en descomponerse, pero estas exhibiciones posadas solo están diseñadas para exhibirse durante aproximadamente un día, la misma cantidad de tiempo que mantienes a alguien en un ataúd abierto.
El embalsamador puertorriqueño Félix Cruz arregló una escena de muerte con temática de póquer en la que parecía que el difunto había jugado la última partida.
Hablando en el documental Extreme Balmers de Channel 5, dijo: “Estaba inyectando diferentes partes del cuerpo con diferentes fórmulas de líquido embalsamador.
“Me inyecté formaldehído en el brazo, separé los dedos e inserté las tarjetas.
“Utilicé un tubo para mantener la cabeza y el cuello en la posición correcta dentro del cuerpo”.
caras famosas
Muchas personas famosas también han recibido un trato más discreto más allá de la muerte, incluidos los líderes mundiales fallecidos que son “puestos en condiciones”: conservados y exhibidos en ataúdes abiertos para que los vea su adorado público.
Los rusos en particular están interesados en él, y los exlíderes de la URSS Joseph Stalin y Vladimir Lenin son las figuras más famosas del país que se ven amenazadas con este espantoso adiós.
El tesoro nacional sudafricano, Nelson Mandela, también fue enterrado durante tres días después de su muerte en 2013, y el asesinado presidente Abraham Lincoln recibió el mismo trato en 1865.
Varias celebridades también optaron por vestirse con sus mejores atuendos y presumir de sus muertes, entre ellos el cantante James Brown y el actor Bruce Lee, cuyo ataúd abierto atrajo a 25.000 fanáticos cuando fue exhibido en Hong Kong.
Una historia morbosa
La historia de la tendencia macabra se remonta a la época victoriana, cuando la fotografía de la muerte estaba de moda.
La vida en el Reino Unido solía ser corta y brutal y la BBC dice que el luto público de la reina ha puesto el luto muy de moda.
Pagar a un pintor para hacer un retrato era demasiado caro, por lo que las familias se tomaban una foto con su ser querido después de la muerte como una forma de recordarlo.
Los padres mecían el cuerpo de sus hijos o se apoyaban en sillas, y la familia se alineaba a su alrededor.
Las fotografías a menudo se tomaban con tiempos de exposición prolongados, por lo que los movimientos de los objetos vivos creaban un efecto borroso, mientras que un cuerpo perfectamente inmóvil aparecía más claro y definido.
En algunos casos, se le ha dado un toque de atención a la foto para que todo se sienta más real.
Aparentemente, el embalsamamiento extremo ha recorrido un largo camino desde entonces, y las escenas de muerte posadas se han vuelto más sofisticadas… y cada vez más personas se preguntan si los límites del gusto se están desdibujando durante el proceso.
Así que la próxima vez que tengas mala suerte y te encuentres despierto, solo espera que no te encuentres cara a cara con un cadáver disfrazado de superhéroe o un cuerpo atado al asiento de una motocicleta.
Si eso no es suficiente para desanimarte de los rollos de salchicha, nada lo es.