La NASA está enviando una sonda espacial para estudiar un asteroide masivo que estará terriblemente cerca de la Tierra en menos de siete años.
El enorme tamaño de la roca y su cercanía la harán visible a simple vista para miles de millones de personas el 13 de abril de 2029.
Apophis, como se le llama, está clasificado oficialmente como “potencialmente peligroso”, ya que solo estará a 20,000 millas de la Tierra.
Inicialmente, los expertos pensaron que el asteroide podría representar una amenaza para nuestro planeta.
Afortunadamente, un análisis más detallado muestra que no nos golpeará, sino que se acercará tanto como algunos de nuestros satélites.
Esto no significa que los científicos no estén intrigados por aprender más sobre la roca.
Entonces, la NASA enviará una nave espacial tras él y tomará muestras para la investigación.
La sonda en cuestión ya está en el espacio.
OSIRIS-REx se encuentra actualmente en su camino de regreso a la Tierra con muestras de otro asteroide.
Según los nuevos planes, la nave espacial caerá brevemente el 24 de septiembre de 2023 con fragmentos del asteroide Bennu.
Luego irá a Apophis en una segunda misión.
“Apophis es uno de los asteroides más infames”, dijo Dani DellaGiustina, investigador principal.
“Cuando se descubrió por primera vez en 2004, existía la preocupación de que en 2029 afectaría a la Tierra durante su acercamiento.
“Este riesgo ha desaparecido con más observaciones, pero será lo más cercano a un asteroide de este tamaño en los aproximadamente 50 años que los asteroides fueron seguidos de cerca, o los próximos 100 años de asteroides que hemos descubierto hasta ahora.
“Se acerca a una décima parte de la distancia entre la Tierra y la Luna en su encuentro de 2029.
“La gente en Europa y África lo podrá ver a simple vista, así vendrá.
“Nos emocionó saber que la misión se había extendido”.
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