MUCHOS la consideran una racista, otros una marioneta de Vladimir Putin, pero aquí en Arras, en la región de Pas-de-Calais, gritaron con fuerza: “Marina para presidente”.
En un salón cavernoso en el corazón de su cinturón de óxido francés, Marine Le Pen fue recibida de la manera típica de una estrella de rock.
¿Está el instigador de extrema derecha de la dinastía política más tóxica de Francia realmente al borde de una victoria electoral sísmica, rivalizando con el Brexit y Donald Trump?
Lo que sobresalió entre las 5.000 banderas tricolores que ondeaban en medio de música pulsante y luces cegadoras durante su último mitin del jueves por la noche fue la juventud de la mayoría de la audiencia.
La trabajadora de farmacia Lolita Boulet, de 28 años, y su hermano Remi, de 16, mantienen los ojos bien abiertos cuando Le Pen sube al escenario después de una canción de calentamiento con Muse y Coldplay.
Sosteniendo su bandera francesa, Lolita me dijo: “Marine escucha a la gente. Francia tiene grandes problemas con el costo de vida y la inmigración es demasiado.’
Iniciar una guerra civil
Para comprender mejor las fuerzas que empujaron a Le Pen a las elecciones presidenciales de mañana contra el actual presidente Emmanuel Macron, viajé unas 15 millas hasta su distrito electoral en el casco antiguo de Hénin-Beaumont.
Rodeadas de enormes montones de escoria en forma de pirámide, las antiguas casas de ladrillo rojo de los mineros fueron una vez un bastión inexpugnable del socialismo.
Las minas de carbón hace tiempo que desaparecieron -al igual que muchas voces de la izquierda- porque ahora es un feudo de la extrema derecha.
Camille Mollet, de 27 años, fumando un cigarrillo frente a una agencia de empleo, dijo: “Toda mi familia votó por la izquierda hasta 2017. No hicieron nada por nosotros.
“Ahora, voy a votar por Le Pen. Quiero un cambio, no la misma vieja política.
En la primera ronda de votaciones de hace dos semanas, Le Pen derrotó a Macron en todos los grupos de edad menores de 60 años.
El centrista Macron es ampliamente objeto de burlas en esta ciudad de clase trabajadora recalcitrante por “cuidar de los ricos”.
El asistente de clase Matheo Pillain, de 20 años, reveló: “Es difícil que te guste Macron. Él es arrogante. Él piensa que es mejor que la persona promedio.
“Voy a votar por Marine porque se preocupa por los franceses. Quiere bajar el precio de la gasolina y bajar los impuestos”.
Le Pen, un escéptico de la UE y la OTAN, está haciendo campaña bajo el lema “Devuélvanle a los franceses su país”. Quiere prohibir los velos musulmanes en lugares públicos y recortar los subsidios de vivienda y atención médica para los nuevos inmigrantes.
Sin embargo, Le Pen había suavizado gran parte de su retórica de línea dura al reemplazarla, al menos a primera vista, con un político más pulido que ahora se ve como un serio rival de Macron.
Recientemente, hubo una entrevista al estilo de Oprah Winfrey con un presentador de televisión en la que Le Pen habló sobre la jardinería en su tiempo libre y el amor por los gatos.
Anteriormente, la madre de tres hijos de Le Pen, cuya madre posó desnuda en Playboy, hizo campaña a favor de Frexit y dijo que Francia debería desechar el euro.
Pero en esta campaña renunció a esta política, jurando que aboliría la zona Schengen sin fronteras y restablecería los controles fronterizos.
El cambio de marca, combinado con sus mensajes contra la inmigración, le valió a su distrito electoral de Hénin-Beaumont el 51 por ciento de los votos en la primera ronda de las elecciones presidenciales.
Macron, de 44 años, ocupaba el tercer lugar, detrás del candidato de extrema izquierda de Corbynes, Jean-Luc Mélenchon, con solo el 17 por ciento.
Le Pen, de 53 años, repitió su éxito en las franjas de antiguos pueblos mineros y campos de trigo en el barrio de Pas-de-Calais que se extiende hasta el Canal de la Mancha.
El chef de 49 años de Hénin-Beaumont, Esmahen Bougerra, está consternado y consternado por el aumento de popularidad de Le Pen.
Una madre de cuatro hijos me dijo: “Mi papá vino aquí desde Argelia para trabajar en las minas en 1952. En la calle la gente nos miraba como si no fuéramos franceses, pero yo nací aquí. Las cosas han cambiado para mejor, pero ahora Le Pen está tratando de recuperarnos.
“Creo que ella es racista. Creo que quiere limitar la inmigración y aislar a Francia del mundo.
“Tiene la sonrisa insincera de la vendedora. No puedo creer que realmente se haya vuelto menos extremo”.
En el debate televisado del miércoles, Macron dijo que la prohibición de Le Pen de los velos musulmanes desencadenaría una “guerra civil” en el país que tiene la mayor población musulmana de Europa occidental.
Macron también advirtió a los votantes que no se dejen engañar por la metamorfosis aparentemente moderada de Le Pen, calificándola de “racista” de “gran brutalidad”.
Durante un escándalo televisivo, Macron atacó al líder del Partido del Congreso Nacional (RN) y dijo: “Cuando hablas con Rusia, hablas con tu banquero”.
El presidente se refería a un préstamo de 7,8 millones de libras hecho a NR por un banco ruso en 2014.
Durante muchos años, Le Pen apoyó firmemente al sanguinario Putin, aprobando su anexión de Crimea en 2014.
Con el dramático colapso de los principales partidos de centroizquierda y centroderecha, Francia parece verse obstaculizada por la feroz lucha política entre los nacionalistas de Le Pen y los globalistas de Macron.
Marine no es racista, solo es más patriótica que Macron. Conoce a los granjeros y les da la mano.
Arlet, 75
Hénin-Beaumont, donde las minas cerraron hace más de tres décadas, es una comunidad donde, como algunas oficinas centrales de Red Wall en Gran Bretaña, muchos se sienten abandonados.
Arlette, de 75 años, dijo en el restaurante Au Coq Lillois cerca del ayuntamiento de Hénin-Beaumont: “Nada ha reemplazado a las minas aquí. Este lugar estaba lleno de trabajadores a los que les gustaba beber. Había un gran ambiente en la ciudad.
“Ya no es lo mismo. Se han abierto y cerrado muchas empresas”.
La abuela de dos niños, que trabaja en el bar desde hace casi 60 años, agregó: “Todos mis clientes votan por Le Pen, y yo también.
“Marine no es racista, simplemente es más patriótica que Macron. Conoce a los agricultores y le da la mano a la gente.
La futura elección es el tercer intento de Le Pen de convertirse en la primera mujer presidenta de Francia.
Ella trató desesperadamente de sacudirse el creciente legado de la hija del furioso negador Jean-Marie Le Pen.
Trastornos sociales
Le Pen, de 93 años, quien avanzó a la segunda ronda de las elecciones presidenciales de 2002, a menudo se ha quejado de que hay demasiados jugadores no blancos en el equipo de fútbol francés.
La campaña de su hija se centró en proteger a Francia de la “incertidumbre, el malestar económico y social y el terrorismo islamista”.
Obtuvo a la madre de cuatro hijos, Cindy Vitellaro, de 40 años, quien dijo: “Esperamos que la Marina ayude a los trabajadores y mantenga bajo control los costos de vida y la inflación.
“Es difícil pagar sus cuentas al final de cada mes. Macron es el presidente de los ricos.
Las encuestas sugieren que Macron mantendrá la presidencia con el 56% de los votos. En 2017, venció a Le Pen con un 66 por ciento.
Sin embargo, los franceses claramente se están acostumbrando a la idea de un presidente de extrema derecha, lo que genera ansiedad en liberales
Con la juventud de los votos detrás de ellos, pocos dudan ahora de que Le Pen está muy lejos del Palacio del Elíseo presidencial, si no en esta elección, en la siguiente.
