La mujer más buscada de Gran Bretaña ha sido capturada y arrojada a una prisión española después de casi una década de fuga.
Sarah Panitzke, de 47 años, ha estado prófuga desde que fue condenada en 2013 por lavar hasta £ 1 mil millones para un grupo de estafadores del IVA.
Panitzke estaba en la lista de los más buscados del Reino Unido después de escapar en mayo de 2013 antes del final de su juicio como miembro de alto rango de un grupo criminal que se ocupa del fraude del IVA.
Una estafadora de educación privada fue sentenciada en ausencia a ocho años en agosto de 2013.
Se dijo que ella “desapareció en el aire” después de convertirse en la única mujer en la lista de los más buscados por la Agencia Nacional del Crimen.
Se pidió a turistas británicos que ayudaran a atrapar a un estafador convicto de Fulford, en las afueras de York, en un reciente pedido de información sobre el paradero de asesinos fugitivos, agresores sexuales y traficantes de drogas.
Según los informes, anoche está perdido en una prisión en las afueras de Madrid antes de la esperada extradición a Gran Bretaña.
Las fuentes dicen que fue retenida el domingo mientras paseaba a su perro cerca de su casa en Cataluña.
La detención ha sido llevada a cabo por un destacamento policial de la Unidad Operativa Central de la Guardia Civil.
Una fuente dijo: “Panitze estaba paseando al perro cuando fue arrestada”.
Los informes iniciales dicen que la mujer estaba detenida en la ciudad de Vilanova i la Geltru en Cataluña, aunque se espera que la policía confirme más tarde que fue arrestada en un pueblo de la provincia catalana de Tarragona.
Según El Confidencial, que filtró el lunes la noticia del arresto del domingo, luchó contra el retorno forzado al Reino Unido.
Dos funcionarios de aduanas británicos han pedido participar en su extradición para ser interrogados, lo cual fue informado por el punto de venta.
Todavía no ha habido ningún comentario oficial de la Guardia Civil.
El juez de Madrid que ordenó su arresto en prisión mientras luchaba por su retorno forzoso a Gran Bretaña se llamaba Joaquín Gadea.
VIVIR UN PRIVILEGIO
Panitzke, que asistió al York College for Girls antes de unirse a la prestigiosa St Peter’s School, provenía de una familia adinerada.
Su padre, Leo, era promotor inmobiliario y corredor de seguros, pero fue arrestado cuando ella tenía 19 años por comprar casas de protección oficial y venderlas antes de tiempo para obtener una gran ganancia, y posteriormente fue sentenciado a cuatro años de prisión.
Estudió español en la Universidad Metropolitana de Manchester y luego obtuvo una Maestría en Administración de Empresas en Barcelona.
Sarah fue reclutada en una red de 18 ladrones, el notorio criminal fiscal Geoffrey Johnson, dispersos por todo el Reino Unido después de conocer a un amigo.
Panitzke pertenecía a un grupo de empresas que compraban teléfonos móviles baratos en el extranjero sin IVA y luego los vendían en el Reino Unido con grandes ganancias.
La Operación Vaulter, cuyo nombre en código proviene de la investigación de HMRC sobre una banda de estafadores, condujo a un juicio en el Tribunal de la Corona de Kingston.
Sarah fue sentenciada a ocho años de prisión después de declararse culpable. 18 pandilleros recibieron sentencias por un total de 135 años.
Desapareció antes del final del juicio.
Se dijo que vivía en un pueblo costero en ese momento con dos perros y una pareja de mucho tiempo, y estaba haciendo un “trabajo encubierto” como trabajadora de un hotel e inversionista de bienes raíces.
Informes recientes sugieren que si la atraparan, enfrentaría 17 años de prisión, ya que el hecho de no pagar la orden de confiscación de £ 2,4 millones significaba que se le agregó un período adicional de prisión.
Su hermano Leon le dijo a Vice el año pasado: “Toda la saga fue increíblemente difícil para todos los involucrados”.
La policía la describió en su apelación como: “170 cm de altura, cuerpo delgado con cabello lacio como un ratón, ojos azules y acento de Yorkshire”.
La NCA dijo en una apelación anterior: “Controlaba las cuentas corporativas de muchas empresas de forma remota a través de diferentes direcciones IP.
“Panitzke viajó mucho para continuar con las estafas, incl. en Dubái, España y Andorra. Ella fue responsable de alrededor de mil millones de libras lavadas”.
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