EN UN momento planeó correr en el parque con su amiga, al siguiente se escapó para salvar su vida.
Mientras la guerra rugía a su alrededor, la bióloga Monica Koculak se vio obligada a huir de su hogar en Ucrania y regresar a su Polonia natal.
Ahora se ofrece como voluntario para la Cruz Roja, atendiendo a algunos de los 875.000 refugiados que viajan desesperadamente más allá de la línea de fuego.
Más de 450.000 han cruzado la frontera con Polonia, y 50.000 de ellos llegan cada día.
El resto buscó refugio en países como Hungría, Moldavia, Eslovaquia y Rumanía.
La ONU predice que este número podría superar los CUATRO MILLONES en julio.
Mónica, de 34 años, me dice secamente: “Me di cuenta que iba a correr, pero no en el parque.
“Un amigo mío vino y me ayudó a empacar. Estaba de pie frente al armario y me preguntaba si debería llevar mi ropa de invierno, ropa de verano o ambas. ¿Estaré en casa este verano?
“Incluso pensé en llevarme mis esquís. Esquiaba todos los fines de semana en Ucrania.
Lo más leído en The Irish Sun
“Estaba planeando ir a Italia en marzo y me preguntaba si todavía tendría que llevarlos conmigo.
“Era ridículo pensar en quitarte los esquís al salir de la guerra. Pero no pensé lógicamente porque nunca antes había tenido que huir de una guerra”.
La verdadera carrera de Monika está en suspenso por el momento. Su apartamento en Lviv está abandonado y las plantas que cuidaba con amor se están muriendo.
Lea nuestro Blog en vivo Rusia – Ucrania para las últimas actualizaciones
El hogar es una escuela secundaria en Medyka, en la frontera con Polonia, donde se atiende a refugiados desplazados.
Estas personas son ayudadas por la recaudación de fondos de Ucrania de The Sun para la Cruz Roja.
Hay 243 personas en el centro de Monika, acurrucadas en catres y tratando desesperadamente de dormir antes de la siguiente etapa de su agotador viaje.
La mitad de ellos son niños, desde niños pequeños hasta adolescentes. Hay una mezcla de nacionalidades.
Se creó un rincón infantil, con cuentos de hadas en un televisor. Juegan con juguetes donados.
La policía está vigilando las puertas de la escuela a medida que aparecen más y más refugiados.
Uno está hablando con el oficial, rogando por una cama. El oficial le pregunta si quiere una noche o dos.
En una mano con una maleta, en la otra un teléfono celular, el refugiado sostiene nerviosamente dos dedos en el aire.
Una niña de no más de diez años sale del gimnasio con el símbolo olímpico. Es inteligente e incluso tiene un bolso colgado del hombro.
Cuando se acerca a la puerta, sus parientes la encuentran y la llevan a un lugar seguro.
Cómo hacer una donación de texto
TEXTO AL 70141
£ 3 – SMS DOM £ 3
£ 5 – SMS DOM £ 5
£ 10 – SMS DOM £ 10
Los mensajes de texto cuestan una cantidad de donación seleccionada (por ejemplo, £ 5) +1 mensaje estándar (obtenemos el 100%). Para conocer los términos y condiciones completos, visite redcross.org.uk/mobile
Un portavoz de la agencia de la ONU para los refugiados dijo: “Ha pasado menos de una semana desde que comenzó la ofensiva militar y las necesidades humanitarias de los refugiados continúan evolucionando.
“Vimos una enorme solidaridad y hospitalidad de los países anfitriones. En Polonia, los trabajadores de campo informan de kilómetros de colas en el lado ucraniano. Los que pasaron dijeron que esperaron hasta 60 horas.
A Mónica, que lleva una chaqueta de la Cruz Roja, se le pide ayuda en repetidas ocasiones. Ahora está en la primera línea de la crisis humanitaria.
Un graduado de la Universidad de Cracovia dice: “Me molesta. Ahora represento a la Cruz Roja Polaca, así que necesito estar tranquilo y calmado cuando hablo con la gente.
“De vez en cuando me desmorono y lloro en un rincón.
“Fue difícil para la gente dejar Kiev y Lviv. Les dieron un tren, un autobús, un automóvil y algunos incluso caminaron 40 km (25 millas). Sus brazos, piernas y pies están fríos y cansados de caminar. Llegan a Medyka y luego tienen que esperar de 24 a 48 horas para llegar a Polonia.
“Algunas de las mujeres estaban muy embarazadas y tenían niños pequeños. Muchos de ellos simplemente abandonaron su equipaje. No pudieron llevarlo más lejos.
Su nueva vida es dura. No hay baños y la comida escasea. La ayuda de Cruz Roja es fundamental. Mónica explica: “La Cruz Roja está tratando de proporcionarles alimentos y suministros.
“Están traumatizados. Dejaron todo atrás, algunos incluso se escaparon con solo la ropa puesta.
“Todo el mundo entiende que tiene que ser así.
Más información
El Llamamiento de Crisis de Ucrania apoyará a las personas en áreas actualmente en crisis y potencialmente afectadas por futuras crisis.
En el improbable caso de que la Cruz Roja Británica recaude más dinero del que puede gastar de manera razonable y efectiva, cualquier exceso de fondos se utilizará para ayudar a prepararse y responder a otros desastres humanitarios en cualquier parte del mundo.
Para obtener más información, visite https://donate.redcross.org.uk/appeal/disaster-fund
“Por ahora, estoy aquí para ayudar a la gente. Soy un refugiado como ellos. Un día volveré a mi apartamento y esquiaré.
Cuatro horas al sur en la frontera con Eslovaquia, los refugiados más traumatizados y exhaustos llegan a la estrecha frontera entre Uzhgorod en Ucrania y Vysoke Niemecki al otro lado.
Aquí, una de las primeras imágenes que los saludan es la carpa de la Cruz Roja que distribuye bebidas calientes, sándwiches, atención médica y palabras amables.
En el interior, la madre de 27 años, Nastya Pohorelova, bebe té, mientras que la hija de dos años, Sasha, mastica una paleta.
Huyeron de Mykolaiv en el sur de Ucrania, donde hubo feroces combates, después de acurrucarse en un sótano mientras las explosiones sacudían la ciudad.
Nastya le dijo a The Sun: “Estábamos tan asustados. Estaba desesperado por mantener a Sasha a salvo.
Su marido, Evgeni, de 27 años, informático, tuvo que quedarse en Ucrania como todos los hombres de entre 18 y 60 años para luchar.
Nastya, una antigua niñera, ahora está planeando otro viaje a Polonia, donde vivirá con sus amigos.
En respuesta a las donaciones entrantes a la Cruz Roja, dijo: “Estoy inmensamente agradecida con todos los que hicieron las donaciones. Es agradable pensar que la gente está pensando en nosotros.
Con un gorro de lana de koala, Daniel, de un año, sollozaba en los brazos de su madre mientras la pareja cruzaba la frontera hacia Eslovaquia.
Lo más leído en noticias mundiales
De pie en la fila para tomar el autobús bajo los vientos helados, Enna Bairamukova, de 31 años, de la capital de Kiev, dijo: “No sé a dónde vamos, tal vez a Francia. Tuvimos que irnos, el bombardeo fue tan terrible.
La voluntaria de la Cruz Roja Eslovaca Marcela Vincova, de 50 años, agregó: “Muchas de las personas a las que ayudamos han viajado muchos kilómetros.
“Mientras que algunos se reprimen, están visiblemente aterrorizados cuando abandonan la zona de guerra. Ayudamos con la atención médica básica y ofrecemos a las madres y los niños lugares cálidos para planificar su próximo viaje”.
Explicó que se necesitan donaciones más grandes y que millones probablemente huirán a medida que se intensifique la lucha.
La contadora y empleada de recursos humanos Sophia Tarasova, de 30 años, acaba de llegar de Kiev y los voluntarios de la Cruz Roja la recibieron con una cálida infusión.
Ella reveló: “Me siento muy perdida. Me obligaron a salir del país y no sé qué hacer. Traje un par de zapatos, algunos cosméticos, una computadora portátil y no mucho más”.
Relató cómo escapó de Kiev a pie antes de subirse al tren, luego agregó: “Tuvimos que cruzar ríos donde bombardearon puentes y escuchamos fuertes disparos. Tardaron tres horas en llegar a la estación.
“Dejé a mis padres en Kiev. Tienen más de setenta años y no quieren salir del país. Estoy muy preocupado por ellos.
Muchos llegaron a la frontera con sus mascotas, pasaporte y nada más.
Cuando Nadia Yamchik cruzó a su perra, Lucy, la niña de 59 años de Vinnitsa, en el centro de Ucrania, se echó a llorar.
Ella dijo: “Tengo miedo. Quiero ir a Viena, pero no sé cómo llegaré”.
Más tarde, madre e hija llegaron con cinco gatos que dijeron que nunca dejarían atrás.
La hija de Kate Leonidivna, de 33 años, de Kiev, dijo: “Había bombas por todas partes. Fue muy peligroso.
“Solo nos fuimos con nuestros papeles y nuestros gatos. Los gatos también estaban asustados”.
